La camera dello scirocco di Ben Pastor

Che senso ha indagare su singole morti, quando l'Europa sta per entrare in una delle più grandi carrneficine della storia, la Prima guerra mondiale?
Ne la Camera dello scirocco ritroviamo la coppia di investigatori de "I misteri di Praga": il tenente Karel Heida, discendente da una famiglia aristocratica, e il medico ebreo (esperto in malattie sessuali) Solomon Meisl.

La guerra in corso, tra i grandi imperi centrali e le nazioni della Triplice Intesa, fa da sfondo a questi casi di omicidi.
Non è solo la barbarie della guerra ad uccidere: anche l'avarizia, la gelosia, la brama di potere, l'invidia, antichi odi eco di lontane tragedie familiari. E la curiosità investigativa del tenente Heida non può non lanciarsi per risolvere queste intricate, e anche pericolose, storie, che da Praga si allargano fino ad altri territori dell'Impero Austro-Ungarico.

Il libro, pur avendo come schema di base, quello del giallo, ha un ritmo molto lento: possiamo immaginarlo più come come un bel album fotografico dove le varie istantanee servono a rappresentare la Praga del periodo imperiale, i luoghi delle battaglie, in Galizia, in Polonia, in Serbia; le sfarzose e colorate divise degli ufficiali degli eserciti, ultimo retaggio di un'epoca che, con fine della seconda guerra mondiale, si andrà a chiudere.
Come la pelzulanka del tenente Karel Heida, del IX reggimento Ulano di cavalleria dell'imperial regio esercito austro ungarico.
Un libro pieno di rimandi: dalla psicolanalisi, alla ricchezza multietnica dei popoli che componevano l'impero Austro Ungarico, la "Monarchia Duale", al teatro di inizio secolo, le canzoni di cabaret, agli usi e costumi di quell'epoca.

Compare, come personaggio secondario, il colonello prussiano Edwin Sickingen, padre di un altro personaggio della scrittrice: il maggiore, poi tenente colonello Martin Bora.
E Ben Pastor non si dimentica nemmeno delle sue radici italiane: il titolo del libro deriva dal nome di una camera di ricordi di un nobile polacco, con lontane origini siciliane.

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